규칙적 운동이 심장건강에 좋은 이유는 새로운혈관 형성을 촉진하는 단백질인 혈관내피성장인자(VEGF)의 생산을 자극하기 때문이라는 연구결과가 나왔다.

미국 듀크 대학의 리처드 워터스 박사는 14일 미국심장학회(AHA) 학술회의에서발표한 연구보고서에서 규칙적 운동은 새로운 혈관 생성을 자극, 근섬유에 산소를공급함으로써 근육을 유산소 대사(aerobic metabolism)로 전환시킨다고 밝힌 것으로영국의 BBC인터넷판이 보도했다.

산소 공급을 받아 이루어지는 유산소 대사는 지방을 분해해 에너지를 만들지만산소 공급없이 이루어지는 무산소 대사(anaerobic metabolism)는 포도당을 이용해에너지를 만든다.

포유동물의 근육은 일반적으로 산소가 필요한 지근(遲筋)섬유와 산소가 필요치않은 속근(速筋)섬유 등 두 가지 종류의 섬유로 이루어져 있다.

워터스 박사는 쥐들을 회전바퀴에서 달리게 한 결과 운동근육에 있는 모세혈관의 수가 늘어나면서 무산소로 활동하던 일부 근육이 유산소로 전환한 것으로 밝혀졌다고 말했다.

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